発達栄養学１１１回で紹介した代謝のために必要な水溶性ビタミンについて解説しますが、このうち４種類のビタミンＢ群（ビタミンＢ₁、ビタミンＢ₂、ビタミンＢ₆、ビタミンＢ₁₂）は発達栄養学１１０回で紹介しました。今回はビオチン、パントテン酸、ナイアシン、葉酸の特徴と多く含まれる食品について解説します。
ビオチンは、水溶性のビタミンＢ群で、ビタミンＨとも呼ばれます。糖質、脂質、たんぱく質のエネルギー代謝に関わる補酵素で、皮膚や粘膜の健康維持に関わっています。魚、肉、卵、豆類、野菜などに含まれるため、不足することはありません。
パントテン酸は、水溶性のビタミンＢ群で、ビタミンＢ₅とも呼ばれるビタミンＢ群で、補酵素のコエンザイムの構成成分であり、たんぱく質、脂質、糖質のエネルギー代謝の補助役として必須となります。皮膚や粘膜の健康維持に関わり、ＨＤＬコレステロール値の上昇、抗ストレス作用のある副腎皮質ホルモンや神経伝達物質の合成、免疫抗体の合成、解毒などの作用にも関与しています。食品では肝臓、肉類、魚介類に含まれますが、加熱や加工によって失われやすくなっています。
ナイアシンは、水溶性のビタミンＢ群に分類されるニコチン酸とニコチン酸アミドの総称で、ビタミンＢ₃とも呼ばれます。体内では最も多いビタミンで、糖質、脂質、たんぱく質からエネルギーを産生する過程で補酵素として働きます。アルコールから発生する毒性の強いアセトアルデヒドを分解する際の補酵素としても働きます。食品では、カツオ、マグロ、たらこ、レバーなどに多く含まれます。
葉酸は、水溶性のビタミンＢ群で、ビタミンＢ₉とも呼ばれます。ビタミンＢ₁₂とともに新しい赤血球を正常に作り出すために必要であることから、造血のビタミンとも呼ばれます。タンパク質や細胞新生に必要な核酸を合成するために欠かせず、血液中のホモシステインを減少させる作用があります。ホモシステインは血管内皮を傷つけることで弾力性を失わせ、動脈硬化を促進させるため、葉酸を摂ることで動脈硬化の予防が期待されます。食品では、緑黄色野菜に多く含まれます。