ペタンクはフランス発祥の競技で、南フランス・プロヴァンス方言の「ピエ・タンケ」（両足を揃えて）に由来します。コート（テラン）上に描いたサークルを基点として、木製のビュット（目標球）に金属製のブール（ボール）を投げ合い、相手よりも近づけることで得点を競うスポーツです。

使用される競技用語はフランス語に由来しています。

用意するものはブール、ビュット、メジャー、得点板です。

ブール（ボール）は直径が７.０５〜８cm、重さは６５０〜８００ｇで、材質はステンレス鋼や鋼鉄などの金属製です。ビュットは直径が３０mm、材質は木製または合成物質です。メジャーは計測用の２m、１０m、２０mを用意します。得点板は得点を表示するスコアボードです。

ゲームはトリプルス、ダブルス、シングルスの３形式があります。

トリプルスは３人対３人で、各自２球のブールを投げます。

ダブルスは２人対２人で、各自３球のブールを投げます。

シングルスは１人対１人で、各自３球のブールを投げます。

得点は両チームのすべての投球が終わった時点で、ビュットに一番近いブールを投げたチームに与えられ、相手チームのビュットに一番近いブールよりも内側に入ったブールが得点として加算されます。

相手のブールに当てて弾き飛ばしたり、味方のブールを押し出すように当てて、ビュットに近づけることもできます。

ペタンクと似たような競技のボッチャはパラリンピックで採用されているので、多くの人が目にしたことがあるかと思いますが、ボッチャはイタリアで誕生した競技スポーツです。ペタンクは屋外競技であるのに対して、ボッチャは屋内競技となっています。

ボッチャのボールは軟らかく（皮革製か合皮製）、重度障害者でも競技できるように考慮されています。
〔日本メディカルダイエット支援機構　理事長：小林正人〕