エネルギー源である糖質、脂質、たんぱく質は、細胞の中でアセチルＣｏＡに変換されてからミトコンドリアでエネルギー産生が行われています。
糖質がブドウ糖に分解されるときにはビタミンは関与していませんが、ブドウ糖がアセチルＣｏＡに変換されるときにはビタミンＢ₁、ナイアシン、ビオチン、パントテン酸が必要となります。脂質が脂肪酸に分解されるときにはビオチンが働き、逆に脂肪酸が脂質に合成されるときにはナイアシンが働きます。また、脂肪酸がアセチルＣｏＡに変換されるときにはビタミンＢ₂、ナイアシン、パントテン酸が必要になります。
たんぱく質がアミノ酸に分解されるときにはナイアシンが、逆にアミノ酸がたんぱく質に合成されるときにはビタミンＢ₆、ビタミンＢ₁₂、葉酸が必要になります。また、アミノ酸がアセチルＣｏＡに変換されるときにはビタミンＢ₆が必要になります。そして、アセチルＣｏＡからエネルギー産生が行われるときにはビタミンＢ₁、ナイアシン、葉酸、ビタミンＢ₁₂が必要になります。
このようにビタミンＢ群が組み合わされて、代謝が行われています。だから、代謝を正常に保って、生命維持のためのエネルギーを作り出すためには、これらが含まれる魚、肉、卵、野菜などはバランスよく摂る必要があります。
脂溶性ビタミンのビタミンＡは脂肪酸と結合して肝臓や脂肪細胞などに蓄積され、必要に応じて全身の細胞に運ばれ、成長促進や粘膜維持などの作用を行います。ビタミンＤは肝臓でコレステロールからも合成され、カルシウムの吸収を促進するほか全身の機能調整に関わっています。ビタミンＫは血液凝固などに関与しています。ビタミンＡ、ビタミンＣ、ビタミンＥには抗酸化作用があり、活性酸素を消去して細胞の老化を防ぐ働きをしています。