国民の健康づくりを目標を定めて実施する「健康日本２１」（第二次）では、１日の歩数は平成３４年度に２０〜６４歳の男性で９０００歩、女性で８５００歩としています。６５歳以上では男性で７０００歩、女性で６０００歩となっています。この目標を定めたときに比べて、２０〜６４歳では男性は１２００歩ほど、女性は１６００歩ほど増やさなければならないことになり、６５歳以上では男女とも１４００歩ほど増やす必要があります。
一時期の目標であった１日に１万歩と比較すると、随分と少ない目標と感じるかもしれませんが、現状では２０００〜２５００歩も増やすことは困難で、あまりに高い目標設定は、かえって歩数を増やすことに挑戦しにくくなるという考えもあっての目標設定です。「健康日本２１」（第一次）では歩数を増やす目標としてプラス１０００歩を掲げたのに、結果は逆に８００歩ほど減ってしまったことから、高めの目標が設定されたこともあります。
ただ歩数を増やせと言われても、歩数計をつけて、いつもよりも１２００〜１６００歩がプラスされれば、それでよいということではありません。６５歳以上は１日に８０００歩、そのうちの２０分間は中強度の早歩き（なんとか会話ができる程度の速歩）の健康効果を示した中之条研究に従うなら、増やす分は早歩きにしたいものです。２０分間の早歩きは、歩幅やピッチによっても異なってきますが、だいたいの感覚としては２０００歩となります。
１日に８０００歩というのはウォーキングの目標ではなくて、１日の歩数です。朝に起きてから歩数計をつけて、夜に寝る前に歩数計をはずしたときにカウントされている歩数が８０００歩であればよいわけです。どうせ歩数を増やすなら、心肺機能と筋肉の強化につながる早歩き、それも歩幅を広げて勢いよく歩くようにして、早歩きの健康効果について体感するつもりで歩いてほしいのです。そして、その体感を周辺の方々にも伝えて、一緒にウォーキングに取り組むようになってほしいのです。